Un alto oficial de seguridad ruso que desertó el año pasado ha brindado una visión poco común del estilo de vida paranoico de Vladimir Putin, confirmando detalles de una red de trenes secretos, oficinas idénticas en diferentes ciudades, una estricta cuarentena personal y protocolos de seguridad en aumento. Gleb Karakulov, quien se desempeñó como capitán en el Servicio Federal de Protección (FSO), un poderoso organismo encargado de proteger a los funcionarios de más alto rango de Rusia, dijo que las medidas estaban diseñadas para enmascarar el paradero del presidente ruso, a quien describió como "patológicamente asustado por su vida”.
El hombre de 36 años dijo que el tren se usó porque “no se puede rastrear en ningún recurso de información. Se hace con fines de sigilo.
El medio de investigación ruso Proekt informó anteriormente sobre la existencia del tren y de una red ferroviaria secreta que incluye líneas paralelas y estaciones cerca de las residencias de Putin en el parque nacional Valdai en Novo-Ogaryovo, y cerca de su residencia Bocharov Ruchei en el balneario de Sochi en el Mar Negro.
The Guardian revisó una entrevista con Karakulov por parte del Dossier Centre, un equipo de información política fundado por el multimillonario ruso exiliado Mikhail Khodorkovsky, y confirmó las credenciales del ingeniero de comunicaciones ruso senior, quien viajó mucho con Putin y ayudó a transmitir algunos de sus secretos más secretos.
Gleb Karakulov fotografiado durante una entrevista en Turquía en diciembre de 2022 a partir de un video proporcionado por el Dossier Center. Fotografía: AP
Karakulov era miembro del “equipo de campo” de la Dirección de Comunicaciones Presidenciales que cifra los mensajes de los altos funcionarios rusos y estimó que había viajado en más de 180 viajes con altos funcionarios. Parece ser el funcionario de inteligencia de más alto rango en desertar desde el comienzo de la guerra de Rusia en Ucrania.
En la entrevista, Karakulov llamó a Putin un “criminal de guerra” y les dijo a sus compañeros oficiales que deberían presentar información oculta al público ruso.
“Nuestro presidente ha perdido el contacto con el mundo”, dijo. “Ha estado viviendo en un capullo de información durante los últimos dos años, pasando la mayor parte de su tiempo en sus residencias, que los medios llaman muy apropiadamente búnkeres. Teme patológicamente por su vida. Se rodea de una barrera impenetrable de cuarentenas y vacío de información. Solo valora su propia vida y la vida de su familia y amigos”.
Karakulov describió un estado virtual dentro de un estado que incluye a bomberos, probadores de alimentos y otros ingenieros que acompañan a Putin en sus viajes al extranjero, brindando una rara visión de primera mano de los niveles de paranoia y el estilo de vida protegido del presidente ruso. “Lo llaman el Jefe, lo adoran en todos los sentidos y solo hablan de él en esos términos”, dijo.
Karakulov también describió la creación de comunicaciones secretas para Putin en aviones, helicópteros, lujosos yates e incluso en un refugio antibombas en la embajada rusa en Kazajstán durante una visita en octubre de 2022 cuando Karakulov finalmente huyó a Turquía y de allí a un país no revelado en el oeste.
Confirmó que Putin depende en gran medida de la información de los informes proporcionados por sus servicios de seguridad. Putin no usó un teléfono móvil ni Internet, dijo Karakulov, y ni siquiera llevó consigo a un especialista en Internet en sus viajes al extranjero. “Él solo recibe información de su círculo más cercano, lo que significa que vive en un vacío de información”, dijo.
Tarjeta de identificación FSO de Gleb Karakulov. Como ingeniero en el departamento de comunicaciones presidenciales, fue responsable de establecer comunicaciones seguras para el presidente y el primer ministro rusos. Fotografía: AP
Putin todavía está en cuarentena y requiere que todo el personal que trabaja en la misma habitación que él también se someta a una cuarentena de dos semanas, lo que limita severamente la cantidad de personas que tienen contacto personal con él.
Karakulov dijo que Putin usó oficinas idénticas en San Petersburgo, Sochi y Novo-Ogaryovo, y que los servicios secretos usaron caravanas falsas y aviones señuelo para fingir que se iba. “Esta es una artimaña para confundir a la inteligencia extranjera, en primer lugar, y en segundo lugar, para evitar cualquier atentado contra su vida”, dijo.
Dijo que el comportamiento y el estilo de vida de Putin se habían alterado significativamente desde el estallido de la pandemia de coronavirus en 2020, cuando el presidente se retiró de la mayoría de los viajes y apariciones públicas.
“Se ha aislado del mundo”, dijo Karakulov. “Su visión de la realidad se ha distorsionado”.
La entrevista no proporcionó información sobre qué mensajes había encriptado Karakulov para Putin u otros altos funcionarios, ni más información sobre los preparativos de Putin para la guerra o la estrategia.
Karakulov describió su arriesgado escape al oeste durante la visita de Putin a Kazajstán. Durante el viaje, su esposa y su hija volaron en secreto a Astana. Pospusieron la deserción varias veces hasta casi el final del viaje, cuando Karakulov les dijo a sus compañeros oficiales que no se sentía bien y luego huyó con su familia al aeropuerto. El Dossier Center dijo que se desconocía el paradero actual de Karakulov. The Guardian confirmó que Karakulov figuraba como un hombre buscado en la base de datos pública de sospechosos criminales del Ministerio del Interior ruso.
Afirmó que se había opuesto a la guerra contra Ucrania desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022, pero que había esperado para persuadir a su esposa de huir juntos como familia. Dijo que aún no había hablado con sus padres, que eran partidarios de la guerra.
Si bien el estricto régimen de cuarentena ha alimentado los rumores de que Putin podría estar gravemente enfermo y preocupado por las complicaciones del coronavirus, Karakulov dijo que no había visto indicios de que Putin tuviera problemas de salud. The Guardian
Andrew Roth y Pjotr Sauer
