Dos terremotos, de magnitud 5,9 y 4,5, se produjeron casi en el mismo lugar y a la misma hora en la provincia de Paktika, una región montañosa y de difícil acceso cercana a Pakistán.
El balance del poderoso terremoto que asoló el sureste de Afganistán en la noche del martes al miércoles 22 de junio sigue aumentando con el paso de las horas; evaluado inicialmente en varias decenas y luego en varios centenares, el número de muertos supera ahora el millar según la información comunicada por las autoridades oficiales.
“El número ha llegado a los 1.000 muertos y esta cifra va en aumento. La gente está cavando tumba tras tumba", dijo el jefe provincial de información y cultura de Paktika, Mohammad Amin Huzaifa, en un mensaje a la prensa. La mayoría de las muertes se registraron en esta provincia afgana fronteriza con Pakistán.
Según Yaqub Manzor, líder tribal paktika, muchos de los heridos procedían del distrito de Giyan en la provincia y fueron trasladados al hospital en ambulancias y helicópteros. "Los mercados locales están cerrados y la gente se ha apresurado [a ayudar] en las áreas afectadas ", dijo a la Agence France-Presse por teléfono.
Casas colapsadas, servicios de rescate inadecuados
Las fotos publicadas en las redes sociales muestran casas derrumbadas en las calles de un pueblo, en esta región rural pobre y de difícil acceso. Los videos también muestran a los residentes de las áreas afectadas cargando a los heridos en un helicóptero. “Gran parte de la región es montañosa y es difícil viajar. Llevará tiempo transportar a los muertos y heridos ”, dijo el ministro de Desastres Naturales, Mohammad Abbas Akhund.
Limitados en número y capacidad durante mucho tiempo, los servicios de emergencia en Afganistán no son aptos para hacer frente solos a un gran desastre natural. “El gobierno está haciendo lo mejor que puede ”, tuiteó Anas Haqqani, otro alto funcionario talibán. “Esperamos que la comunidad internacional y las organizaciones humanitarias también ayuden a las personas en esta terrible situación. »
El sismo se sintió en varias provincias de la región, y también en la capital, Kabul, situada a unos 200 kilómetros al norte del epicentro del terremoto. También estaba en el vecino Pakistán, pero allí no se reportaron daños ni víctimas de inmediato. El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, dijo que estaba "profundamente entristecido" por esta tragedia y agregó que las autoridades pakistaníes estaban trabajando para apoyar a sus homólogos afganos.
La ONU anunció que había desplegado equipos para evaluar el alcance de los daños en varias de las zonas afectadas y, desde el Vaticano, el Papa Francisco expresó su "pésame" a las víctimas.
“En las últimas horas, un terremoto ha causado víctimas y daños importantes en Afganistán ”, declaró pontífice en italiano al final de su audiencia general semanal, en la plaza de San Pedro. “Expreso mi pésame a los heridos y afectados por el terremoto. Y rezo, especialmente, por aquellos que perdieron la vida y sus familias ”, agregó el Papa Francisco. “Espero que con la ayuda de todos, se pueda aliviar el sufrimiento del querido pueblo afgano ”, agregó frente a miles de fieles.
El Afganistán montañoso limita con el macizo del Hindu Kush, donde la placa tectónica india choca con la placa euroasiática al norte. Un área propensa a terremotos devastadores. La mala calidad de construcción de casas, hospitales y otros edificios los pone en riesgo de derrumbarse durante los terremotos, incluso los menos poderosos.
En 2015, un gran terremoto en el noreste del país mató a más de 200 personas y tampoco perdonó al vecino Pakistán. En 2002, un terremoto de la misma magnitud que el que acaba de azotar Afganistán mató a mil personas. Con AFP
