Se esperaba que las inundaciones en el sur de Ucrania alcanzaran su punto máximo este miércoles, con decenas de miles de civiles huyendo en peligro por la destrucción de la represa que ambas partes calificaron como un acto de sabotaje en tiempos de guerra. Los residentes caminaron por las calles inundadas con niños en hombros, perros en brazos y pertenencias en bolsas de plástico mientras los rescatistas usaban botes de goma en las áreas donde las aguas llegaban a la altura de la cabeza. Martin Griffiths, jefe de ayuda de la ONU dijo al Consejo de Seguridad. "La gran magnitud de la catástrofe solo se dará cuenta por completo en los próximos días.
"Todo está sumergido en agua, todos los muebles, la nevera, la comida, todas las flores, todo está flotando. No sé qué hacer", dijo Oksana, de 53 años, en la ciudad de Kherson río abajo de la presa.
Ucrania dice que 42.000 personas están en riesgo directo de inundación y cientos de miles se quedarán sin acceso a agua potable.
Se podía ver el techo de una casa moviéndose en el torrente del río Dnipro.
“Si el agua sube un metro más, perderemos nuestra casa”, dijo Oleksandr Reva, en un pueblo en la orilla, que estaba trasladando las pertenencias de su familia a la casa abandonada de un vecino en un terreno más alto.
Los residentes culparon del desastre a las tropas rusas que controlaban la represa desde sus posiciones en la orilla opuesta.
"Nos odian", dijo Reva. “Quieren destruir una nación ucraniana y la propia Ucrania. Y no les importa por qué medios, porque nada es sagrado para ellos”.
Rusia impuso un estado de emergencia en las partes de la provincia de Kherson que controla, donde muchos pueblos y aldeas se encuentran en tierras bajas debajo de la presa. Los residentes dijeron a Reuters por teléfono que las tropas rusas que patrullaban las calles en botas amenazaban a los civiles que se acercaban.
Un zoológico junto a la orilla del río en el lado ruso se inundó, matando a todos los animales que estaban adentro, dijo el personal.
Las consecuencias del desastre se sentirán durante décadas en el sur de Ucrania. El enorme embalse detrás de la presa era una de las principales características geográficas de Ucrania, y sus aguas irrigaban grandes extensiones de tierra agrícola en una de las naciones exportadoras de cereales más grandes del mundo, incluida Crimea, incautada por Rusia en 2014.
La inundación "tendrá consecuencias graves y de gran alcance para miles de personas en el sur de Ucrania en ambos lados de la línea del frente a través de la pérdida de hogares, alimentos, agua potable y medios de subsistencia", dijo el jefe de ayuda de la ONU, Martin Griffiths, al Consejo de Seguridad. "La gran magnitud de la catástrofe solo se dará cuenta por completo en los próximos días.
"Todo el mundo sabrá sobre este crimen de guerra ruso", dijo el presidente Volodymyr Zelenskiy en su discurso nocturno, calificándolo de "una bomba ambiental de destrucción masiva".
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el martes que Ucrania había saboteado la presa para distraer la atención de una nueva contraofensiva que dijo que estaba "vacilante".
Washington dijo que todavía estaba reuniendo pruebas sobre quién tenía la culpa, pero que Ucrania no habría tenido motivos para infligirse tal devastación.
"¿Por qué Ucrania haría esto a su propio territorio y gente, inundaría su tierra, obligaría a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares? No tiene sentido", dijo a los periodistas el embajador adjunto de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Robert Wood.
Bombardeo a través del río
Incluso cuando la evacuación estaba en marcha, Rusia bombardeó el territorio controlado por Ucrania al otro lado del río. El gobernador dijo que una persona murió.
Rusia dijo que un avión no tripulado ucraniano había atacado una ciudad en la orilla opuesta durante las evacuaciones allí y acusó a la parte ucraniana de continuar con los bombardeos a pesar de las inundaciones.
El vasto río Dnipro que divide a Ucrania forma la línea del frente en el sur en una guerra que llegó a un punto de inflexión esta semana, con el aparente comienzo de un contraataque ucraniano largamente esperado con tanques occidentales.
Ucrania ha guardado silencio sobre el contraataque, además de sugerir que las tropas habían avanzado alrededor de la ciudad oriental de Bakhmut, finalmente capturada este mes por Rusia después de casi un año del combate terrestre más mortífero en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Rusia afirma haber frustrado importantes ataques ucranianos en intensos combates en el frente desde el domingo.
Reuters
