Cuarenta y seis personas fueron encontradas muertas y otras 16 fueron llevadas al hospital después de ser encontradas dentro de un camión con remolque, en una carretera secundaria remota en el suroeste de San Antonio, dijeron funcionarios de Texas. El descubrimiento puede resultar ser la tragedia más mortífera entre miles de personas que han muerto intentando cruzar la frontera de Estados Unidos desde México en las últimas décadas.
Dieciséis fueron llevados al hospital con enfermedades relacionadas con el calor, de los cuales 12 eran adultos y cuatro niños, dijo el jefe de bomberos Charles Hood. Los pacientes estaban calientes al tacto y deshidratados, y no se encontró agua ni aire acondicionado en el tráiler, señaló.
El canciller de México dijo que dos personas de Guatemala estaban entre los enviados al hospital. Transmitiendo información del cónsul mexicano en San Antonio, Marcelo Ebrard dijo que los sobrevivientes habían sido trasladados a cuatro hospitales de la ciudad.
Tres personas fueron detenidas, pero no estaba claro si estaban relacionadas con la trata de personas, según McManus.
Los que estaban en el tráiler formaban parte de un presunto intento de contrabando para aquellos que intentaban ingresar a los Estados Unidos, y la investigación estaba a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, dijo McManus.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo en twitter que estaba “desconsolado por la trágica pérdida de vidas” en San Antonio.
También confirmó que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) ha iniciado una investigación federal sobre las muertes, con el apoyo de la policía local y la fuerza fronteriza.
El consulado general de México en San Antonio dijo en Twitter que brindaría ayuda a los mexicanos involucrados en el incidente. También dijo que el cónsul general Rubén Minutti se dirigía al lugar.
El gobernador Greg Abbott dijo en un tuit que las personas fueron encontradas en la parte trasera de un camión y culpó de las muertes a la división política y a cómo se aseguran las fronteras.
El alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, dijo que los 46 fallecidos tenían “familias que probablemente estaban tratando de encontrar una vida mejor”.
“Esto no es nada menos que una horrible tragedia humana”, manifestó Nirenberg.
La ciudad ha sido escenario de muertes anteriores de migrantes. Diez personas murieron en 2017 luego de quedar atrapadas dentro de un camión que estaba estacionado en un Walmart en San Antonio. En 2003, otros 19 fueron encontrados en un camión sofocante al sureste de San Antonio.
Los grandes camiones surgieron como un método de contrabando popular a principios de la década de 1990 en medio de un aumento en la vigilancia fronteriza de los EE. UU. en San Diego y El Paso, Texas , que entonces eran los corredores más concurridos para los cruces ilegales.
Antes de eso, la gente pagaba pequeñas tarifas a los operadores familiares para que cruzaran una frontera en gran parte desprotegida. A medida que cruzar se volvió exponencialmente más difícil después de los ataques terroristas de 2001 en los EE. UU., las personas fueron conducidas a través de terrenos más peligrosos y pagaron miles de dólares más.
El calor representa un grave peligro, porque las temperaturas pueden aumentar abruptamente dentro de los vehículos. El clima en el área de San Antonio estuvo mayormente nublado el lunes, pero las temperaturas se acercaron a los 100F (38C).
Associated Press y Reuters contribuyeron a esta historia.
