Mientras se desvanecía la esperanza de encontrar sobrevivientes, los equipos de rescate trabajaron duro durante la noche en Turquía y Siria, buscando señales de vida entre los escombros de miles de edificios derribados por un terremoto catastrófico . El número de muertos aumentó este miércoles a más de 11.000, en el sismo más mortífero del mundo en más de una década.
En medio de llamados al gobierno turco para que envíe más ayuda a la zona del desastre, el presidente Recep Tayyip Erdogan recorrió una “ciudad de tiendas de campaña” en Kahramanmaras, donde viven personas obligadas a abandonar sus hogares. Admitió deficiencias desde el principio en la respuesta, pero prometió que nadie “se quedaría en las calles”.
Los equipos de búsqueda de más de dos docenas de países se han unido a decenas de miles de personal de emergencia local, y han llegado promesas de ayuda de todo el mundo. Pero la escala de destrucción del terremoto de magnitud 7,8 y sus poderosas réplicas fue tan inmensa, y se extendió tanto, incluso en áreas aisladas por la guerra civil en curso en Siria, que muchos todavía esperan ayuda.
En la ciudad turca de Malatya, los cuerpos fueron colocados uno al lado del otro en el suelo, cubiertos con mantas, mientras los rescatistas esperaban a que los vehículos funerarios los recogieran, según el experiodista Ozel Pikal, quien vio cómo sacaban ocho cuerpos de las ruinas del edificio.
Pikal, quien participó en los esfuerzos de rescate, dijo que cree que al menos algunas de las víctimas pueden haber muerto congeladas cuando las temperaturas bajaron a menos 6 grados centígrados (21 Fahrenheit).
“Hoy no es un día agradable, porque a partir de hoy no queda esperanza en Malatya”, dijo Pikal a la AP por teléfono. “Nadie está saliendo con vida de los escombros”.
Pikal dijo que el edificio de un hotel se derrumbó en la ciudad y que más de cien personas podrían quedar atrapadas.
Había escasez de rescatistas en el área en la que se encontraba, y el frío obstaculizó los esfuerzos de rescate por parte de voluntarios y equipos gubernamentales, dijo. Los cierres de carreteras y los daños en la región también han impedido la movilidad y el acceso.
“Nuestras manos no pueden recoger nada por el frío”, dijo Pikal. “Se necesitan máquinas de trabajo”.
La escala del sufrimiento fue asombrosa en una región ya acosada por más de una década de guerra civil en Siria que ha desplazado a millones dentro del país y ha enviado a más a buscar refugio en Turquía. Con miles de edificios derribados, no estaba claro cuántas personas podrían quedar atrapadas debajo de los escombros.
La agencia de gestión de desastres de Turquía dijo que el número de muertos en el país superó los 8.500. El Ministerio de Salud sirio dijo que el número de muertos en las áreas controladas por el gobierno ha superado los 1.200, mientras que al menos 1.400 personas han muerto en el noroeste controlado por los rebeldes, según los primeros respondedores voluntarios conocidos como Cascos Blancos.
Eso elevó el total general a 11.000 desde el terremoto del lunes y varias réplicas fuertes. Decenas de miles más resultan heridos.
Agencia The Associated Press
