Los organismos deportivos ahora no tienen más remedio que abordar un problema que durante años se ha considerado demasiado peligroso para tocar.
Las mayores batallas en este verano (N. de la R: del Hemisferio Norte) del deporte se están librando en las salas de juntas y trastiendas, mientras las federaciones luchan con la pregunta más espinosa de todas: ¿debería permitirse que las mujeres transgénero participen en el deporte femenino?
Durante años, la mayoría ha considerado que el tema es demasiado peligroso para tocarlo: el equivalente deportivo de jugar a pasar el paquete con una granada viva. Ahora, sin embargo, no tienen elección. El surgimiento de mujeres trans de élite, como la levantadora de pesas Laurel Hubbard, la nadadora Lia Thomas y la ciclista Emily Bridges, se ha encargado de eso. Hay que tomar decisiones. Decisiones difíciles, también.
El domingo, el organismo global de natación, Fina, creó una onda sísmica cuando votó para prohibir a las mujeres trans de la competencia internacional femenina. Su argumento, en resumen, era que los nadadores como Thomas conservan ventajas físicas significativas (en resistencia, potencia, velocidad, fuerza y tamaño de los pulmones) al pasar por la pubertad masculina, incluso si la testosterona se suprime más tarde.
La ciencia lo respalda. La investigación de los biólogos Emma Hilton y Tommy Lungberg sobre los efectos de la supresión de la testosterona en la masa muscular y la fuerza en mujeres transgénero “muestra constantemente cambios muy modestos [que] generalmente ascienden a aproximadamente el 5 % después de 12 meses de tratamiento”. Otro estudio de Joanna Harper, una mujer trans de la Universidad de Loughborough, también encontró que "la fuerza bien puede conservarse en las mujeres trans durante los primeros tres años de terapia hormonal".
Pero la decisión de las ligas de natación y rugby en las últimas 48 horas de excluir a las mujeres trans de la competencia internacional no significa necesariamente que la mayoría de los deportes seguirán su ejemplo. World Athletics es el más probable, dados los comentarios de Sebastian Coe el lunes que "la equidad no es negociable" y "la biología triunfa sobre la identidad". Pero después de eso, la situación es turbia: la mayoría de los deportes todavía usan algún tipo de límite de testosterona, a pesar de todos sus defectos, para permitir que las mujeres trans compitan en la categoría femenina.
El viernes pasado, por ejemplo, el organismo rector del ciclismo, la UCI, optó por recorrer un camino diferente. También acepta que la ciencia muestra que las mujeres trans tienen una ventaja. Pero dice que cierta injusticia hacia las mujeres en el deporte es aceptable a cambio de ser inclusivo.
La nueva política de ciclismo dice que ciclistas como Bridges pueden competir en la categoría femenina solo si mantienen su testosterona por debajo de 2,5 ml durante 24 meses. Pero, en un pasaje crucial y poco informado, también establece que la competencia leal no es esencial. “Puede que no sea necesario, o incluso posible, eliminar todas las ventajas individuales que posee un transgénero”, escribe la UCI en un documento de política. “Sin embargo, es primordial que todos los atletas que compiten tengan la oportunidad de tener éxito, aunque no necesariamente en igualdad de oportunidades y en línea con la verdadera esencia del deporte”.
Es comprensible que los grupos de mujeres estén enojados, considerando tal enfoque como poco científico e injusto. El Consorcio sobre el Deporte Femenino, una coalición de grupos de campaña en siete países, incluidos EE. UU. y el Reino Unido, lo ha llamado "nada más que una hoja de parra", y agregó que "no hay ciencia que respalde esta política".
El grupo también pide a las federaciones deportivas, que en gran medida están dominadas por hombres, que incluyan "consultas significativas con atletas femeninas en el deporte en cuestión" antes de decidir sobre sus políticas transgénero. Pocos estarían en desacuerdo con eso. Sin embargo, me cuentan de un deporte que recientemente encuestó a sus atletas femeninas y descubrió que una gran mayoría de ellas quería adoptar una política similar a la de Fina para proteger la competencia; sin embargo, esas atletas sienten que pueden ser ignoradas.
Mientras tanto, también existe una tercera opción potencial por la que los deportes pueden optar: permitir que cualquier persona se identifique a sí misma en el deporte. Eso es claramente lo más controvertido. Y el más peligroso, especialmente cuando se trata de deportes de combate dado que la investigación ha encontrado que el poder de golpe promedio es 162% mayor en los hombres que en las mujeres.
Pero un informe del fin de semana pasado sugirió que la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, lo estaba considerando en un marco preliminar que también sugería eliminar el umbral de testosterona para las mujeres transgénero.
Ya sea que eso suceda o no, y una figura importante de la FIFA le dijo a The Times que su nueva política estaría "basada en la ciencia", la futbolista estadounidense Megan Rapinoe cree que el punto de partida debería ser la inclusión. “Muéstrame la evidencia de que las mujeres trans están tomando las becas de todos, están dominando en todos los deportes, están ganando todos los títulos”, dijo. “Lo siento, simplemente no está sucediendo. Así que tenemos que empezar desde la inclusión, punto. Creo que la gente también necesita entender que el deporte no es lo más importante en la vida, ¿verdad?
Quizás. Pero tal vez Rapinoe también debería estar preparado para mirar a los ojos a aquellos privados de un título de la NCAA por Thomas, o la posible victoria de Bridges en una carrera femenina, antes de ser tan definitivo.
Problemas similares también están surgiendo a nivel de base en toda Gran Bretaña, con frustraciones claras en algunos sectores a medida que las mujeres trans ganan carreras locales contra las mujeres. La mayoría de los deportes aún no han prestado atención al llamado de los cinco consejos deportivos del Reino Unido para priorizar la inclusión trans o la seguridad y equidad para el deporte femenino. La situación, como dejó en claro su informe del año pasado, no se ve favorecida por el hecho de que el problema sigue siendo tan tóxico.
“Varias deportistas actuales sugirieron que, aunque todas o la mayoría de las deportistas consideradas transgénero tienen una ventaja si compiten en el deporte femenino, casi ninguna sería lo suficientemente valiente como para hablar de ello en público», señala el informe del Grupo de Igualdad de los Consejos de Deportes. . “Así que es más fácil quedarse callado y consentir”.
Por cierto, Harper está realizando más investigaciones sobre mujeres trans, incluidas Bridges, para examinar cómo cambian los valores de la capacidad anaeróbica y aeróbica, la fuerza y la función cardiovascular con el tiempo. Pero la solución que anhelan la mayoría de los líderes deportivos, una bala mágica que permitiría la inclusión, la equidad y la seguridad totales, parece más imposible que nunca. Hay que tomar decisiones. Decisiones difíciles, también. Por Sean Ingle/ The Guardian
