Una madre nepalí de dos hijos, Parwati Sunar se encuentra asistiendo a la misma escuela que su hijo después de regresar a un sistema educativo del que huyó a la edad de 15 años, cuando se fugó con un hombre siete años mayor que ella. "Creo que no debí dejar mi escuela", dijo, explicando el deseo de ponerse al día con las lecciones que se perdió, ya que tuvo su primer hijo a los 16 años. Hoy tiene 27.
Foto: Parwati habla con su hijo Resham durante una clase de computación en el New World Vision Computer Institute, en Punarbas
"Disfruto aprendiendo y estoy orgullosa de asistir con compañeros de clase que son como mis propios hijos", dijo Sunar en su pueblo de Punarbas en el extremo suroeste de la nación del Himalaya, donde estudia séptimo grado.
Solo alrededor del 57% de las mujeres están alfabetizadas en el país de 29 millones, y Sunar dijo que esperaba ser "lo suficientemente alfabetizada" para poder llevar las cuentas del hogar.
Me siento bien de ir a la escuela con mamá", dijo su hijo, Resham, de 11 años, que está un grado por debajo de su madre, pasa la hora del almuerzo con ella y viaja en su bicicleta a las clases de computación a las que asisten en un instituto cercano.
"Hablamos mientras caminamos a la escuela y aprendemos de nuestra conversación", dijo, y agregó que su madre esperaba que pudiera convertirse en médico.
Como estudiante, Sunar estaba por debajo del promedio, pero era un gran aprendiz, dijo Bharat Basnet, director de la escuela del pueblo, Jeevan Jyoti.
Su día comienza al amanecer en una estructura de dos habitaciones con techo de hojalata de ladrillos desnudos que comparte con sus hijos Resham y Arjun y su suegra, con sus cabras encerradas en un área. Su casa no tiene baño, por lo que la familia usa un terreno público cercano en su lugar.
Su rutina diaria consiste en bañarse en agua extraída de una bomba manual fuera de su casa, trabajar en los verdes campos que la rodean e incluso hacer pasteles para los cumpleaños que Resham, sonriente, celebra con una flor de hibisco colocada sobre una oreja. El marido de Sunar trabaja como peón en la ciudad de Chennai, en el sur de la India, para mantener a su familia.
Los esfuerzos de Sunar podrían inspirar a las mujeres de las aldeas sedientas de aprender más allá de sus horizontes domésticos en Nepal, donde todavía enfrentan discriminación y el matrimonio infantil está muy extendido, aunque sea ilegal.
"Está haciendo un buen trabajo", dijo una de sus vecinas, Shruti Sunar, que cursa el décimo grado de la escuela, aunque no es pariente. "Creo que otros deberían seguirla e ir a la escuela".
La inscripción de niñas en educación básica, o grados 1 a 8, es del 94,4%, según muestran los datos oficiales, pero Krishna Thapa, presidente de la Federación de Escuelas Comunitarias, dijo que casi la mitad abandonó por razones que van desde la falta de libros de texto hasta la pobreza.
"Las escuelas carecen de infraestructura, como baños para niñas", agregó Thapa. "La mayoría de las niñas se dan de baja durante su período porque no hay baños".
Pero Sunar, quien renunció a un trabajo como empleada doméstica en la vecina India para regresar a sus estudios, dijo que estaba decidida a terminar el 12° grado.
"Este es el pensamiento ahora", agregó. "Lo que está por venir, no lo sé".
Informe: Gopal Sharma
Fotos: Reuters
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