El papa Francisco dijo el martes que la historia del nacimiento de Jesús como hijo de un carpintero pobre debería infundir esperanza de que todas las personas pueden tener un impacto en el mundo, mientras el pontífice guiaba a los católicos romanos del mundo hacia la Navidad.
Francisco, celebrando la duodécima Navidad de su pontificado, presidió una solemne misa de Nochebuena en la Basílica de San Pedro y abrió el Año Santo Católico 2025, que el Vaticano espera que traiga unos 32 millones de turistas a Roma el próximo año.
En un sermón centrado en la virtud de la esperanza, que es también el tema del Año Santo, el pontífice dijo que la esperanza "es una llamada a no demorarnos, a no dejarnos retener por las viejas costumbres, a regodearnos en la mediocridad o en la pereza".
"La esperanza nos llama... a enojarnos por las cosas que están mal y a encontrar el coraje para cambiarlas", dijo.
El Año Santo católico, también conocido como Jubileo, se considera un tiempo de paz y perdón.
Normalmente se celebra cada 25 años. Los peregrinos que llegan a Roma durante el año pueden obtener indulgencias especiales o la remisión de sus pecados. Este Jubileo durará hasta el 6 de enero de 2026.
Al comienzo de la ceremonia del martes, Francisco supervisó la apertura de una "Puerta Santa" especial con paneles de bronce en San Pedro, que sólo se abre durante los años del Jubileo. El Vaticano espera que hasta 100.000 peregrinos pasen por la puerta cada día el próximo año.
En la misa papal para unas 6.000 personas en la Basílica de San Pedro y otras 25.000 que miraban en pantallas en la plaza exterior, el Papa también repitió un llamado anterior para que las naciones desarrolladas usen el Jubileo para reducir la carga de la deuda que enfrentan los países de bajos ingresos.
"El Jubileo nos llama a una renovación espiritual y nos compromete a transformar nuestro mundo", afirmó el Pontífice. "Es un tiempo de jubileo para los países más pobres, agobiados por deudas injustas; es un tiempo de jubileo para todos aquellos que están sometidos a formas de esclavitud antiguas y nuevas".
Un llamado a la cancelación directa de la deuda hecho por el difunto Papa Juan Pablo II durante el año Jubilar de 2000 desencadenó una campaña que resultó en la cancelación de deuda por 130 mil millones de dólares entre 2000 y 2015.
Francisco, que cumplió 88 años este mes, ha estado sufriendo lo que el Vaticano ha descrito como un resfriado. Parecía estar en buena forma el martes por la noche, aunque tenía la voz un poco ronca.
El miércoles, el Papa pronunciará su mensaje y bendición "Urbi et Orbi" (a la ciudad y al mundo) del día de Navidad. Reuters
