Los aeropuertos y las estaciones de autobús y tren de toda Alemania estaban paralizados este lunes, lo que causó interrupciones a millones de personas al comienzo de la semana laboral durante una de las huelgas más grandes en décadas, mientras la economía más grande de Europa se tambalea por la inflación.
Los empleados presionan por aumentos salariales para paliar los efectos de la inflación, que llegó al 9,3% anual en febrero. Alemania, que dependía en gran medida de Rusia para el gas antes de la guerra en Ucrania, se ha visto particularmente afectada por los precios más altos mientras buscaba nuevas fuentes de energía, con tasas de inflación superiores al promedio de la zona euro en los últimos meses.
Las persistentes presiones de los costos han empujado a los bancos centrales a una serie de aumentos de las tasas de interés, aunque los políticos han dicho que es demasiado pronto para hablar de una espiral de precios y salarios.
El sindicato Verdi exige un aumento salarial del 10,5 %, lo que supondría un aumento de los salarios de al menos 500 euros (538 dólares) al mes, mientras que otra fuerza gremial, EVG, pide un aumento del 12 % o al menos 650 euros al mes.
Los empleadores advierten que salarios más altos para los trabajadores del transporte se traducirían en mayores tarifas e impuestos para compensar la diferencia.
El ministro de Finanzas, Christian Lindner, del proempresarial FDP, se enfoca en reducir el déficit luego de un mayor gasto durante la pandemia y la crisis energética.
Un portavoz del gobierno dijo que la política debería mantenerse al margen de las negociaciones salariales, mientras que la ministra del Interior, Nancy Faeser, expresó su confianza en que se encontraría una solución esta semana.
El presidente del sindicato EVG, Martin Burkert, advirtió que eran posibles más huelgas, incluso durante el período de vacaciones de Pascua.
"Hemos sido arrastrados aquí durante demasiado tiempo. Los grandes se benefician y los pequeños, que hacen que todo funcione, no reciben nada", dijo el trabajador en huelga Christoph Gerschner. "La gente tiene un segundo o tercer trabajo para llegar a fin de mes".
Las huelgas del lunes son parte de las oleadas de huelgas laborales disruptivas en los países europeos ricos en los últimos meses, incluidos Francia y Gran Bretaña, donde cientos de miles de trabajadores del transporte, la salud y la educación están presionando por salarios más altos.
El economista jefe de Commerzbank, Joerg Kraemer, dijo que el impacto económico de la huelga del lunes en el sector del transporte de Alemania, que mueve 181 millones de euros (194 millones de dólares) al día, fue limitado hasta ahora, pero esto podría cambiar si las huelgas persisten durante más tiempo.
"La huelga pondrá a prueba los nervios de la gente" y "dañará la imagen de Alemania como lugar de negocios", dijo. “Pero económicamente, es probable que las pérdidas se limiten a la industria del transporte porque las fábricas seguirán funcionando y muchos empleados trabajarán desde casa”.
El jefe del Bundesbank, Joachim Nagel, dijo la semana pasada que Alemania necesitaba evitar una espiral de precios y salarios.
"Para ser claros: evitar que la inflación se vuelva persistente a través del mercado laboral requiere que los empleados acepten ganancias salariales razonables y que las empresas acepten márgenes de ganancias razonables", dijo.
"A pesar de los signos de efectos secundarios, hasta ahora no hemos observado una espiral desestabilizadora de precios y salarios en Alemania".
Información de Klaus Lauer, Tom Sims, Ilona Wissenbach, Balazs Koranyi, Christoph Steitz, Sarah Marsh, Escrito por Miranda Murray y Matthias Williams; Editado por Bernadette Baum y Ed Osmond.
