Jonathan Wilson* Seleccionamos cuatro áreas importantes, incluida la destreza recién descubierta de City en jugadas cruzadas y dónde se despliegan Stones y Rashford.
¿Puede el United sacar esperanza de su victoria de enero?
La victoria del United en el último derby resultó no ser tan crucial como se sintió en ese momento. Fue la novena victoria consecutiva para el equipo de Erik ten Hag y los colocó a un punto del City; Acercándose a la mitad de la temporada, parecían ser parte de la carrera por el título. Un empate con Crytal Palace y derrota con Arsenal en los dos partidos que siguieron expusieron eso como una falacia. Pero eso no significa que el juego no haya sido significativo, incluso si esa importancia probablemente la sintió más City que United.
El empate del United fue producto de la tonta interpretación moderna de la ley del fuera de juego, Marcus Rashford consideró que no estaba interfiriendo a pesar de escoltar el balón varias yardas antes de que Bruno Fernandes anotara. Pero ese gol y el posterior gol ganador de Rashford, que provino de un dardo de Alejandro Garnacho por la izquierda, expuso fallas en el mediocampo del City, ya que los oponentes pudieron correr detrás de la línea del City.
Erling Haaland solo tuvo 19 toques de balón; la temporada anterior en el derby en Old Trafford, Ilkay Gündogan tuvo la menor cantidad de toques de cualquier jugador del City con 74. Este parecía ser el enigma clave del City: cómo acomodar a Haaland, quien no solo quería que el balón le tocara directamente, sino que tampoco lo deseaba. hacer una gran contribución al mantenimiento de la posesión, que siempre había sido el sello distintivo de los lados de Guardiola.
En tres semanas, el problema se resolvió gracias al cambio al uso de cuatro defensores centrales con John Stones empujando hacia el mediocampo; Haaland quizás cae un poco más profundo que él, pero rara vez tiene más de 30 toques en un juego. Después de perder ante Tottenham el 5 de febrero, el City se ha quedado atrás solo 15 minutos. Pero el punto fundamental permanece; no importa lo mejorado que haya estado el City últimamente, si los equipos de Guardiola tienen un defecto, siempre es ese balón jugado para los corredores detrás de la línea defensiva. Hay una razón por la que Brentford, uno de los equipos más directos de la Premier League, ha vencido al Ciy dos veces esta temporada.
Stones: ¿central o derecha?
El verdadero hechizo dorado de la forma del City coincidió con el comienzo de la estratagema de Guardiola de usar a los Stones como centrocampista auxiliar, creando la forma defensiva trapezoidal 3-2 fuera de posesión que ahora parece aceptada como la mejor forma de defenderse del contraataque. Comenzó con Stones en el lateral derecho entrando en el centro del campo, pero eso corre el riesgo de un quiebre rápido que podría liberar a un jugador detrás de él, un problema que, por ejemplo, Southampton explotó en el último día de la temporada cuando Trent Alexander-Arnold jugó en ese rol híbrido de lateral/mediocampista central.
Ese es un peligro particular contra un jugador rápido y, si bien la mancha morada de Rashford aparentemente ha llegado a su fin, solo tres goles en sus últimas 12 apariciones, podría aprovechar una brecha como esa. Parece más probable que Stones sea utilizado como defensa central, donde ha jugado desde la victoria 7 a 0 frente al Leipzig en la Liga de Campeones. Eso significa que el ritmo de Kyle Walker puede desplegarse a la derecha contra Rashford, si es que Rashford juega en la izquierda del United.
¿Quién juega en la delantera del United?
Si Martial estuviera en forma, es casi seguro que empezaría como delantero centro del United. Aunque es probable que lo reemplacen en el verano, es rápido, experto en el contraataque y lo suficientemente capaz de lanzar profundo para crear espacio para Rashford y Antony cuando cortan el cuadro desde los flancos. Martial jugó los 90 minutos completos en la victoria del United sobre el City en enero; cuando ha jugado con Ten Hag, United gana el 76% de los juegos frente al 64% cuando no lo hace. Pero el delantero francés está fuera por una lesión en el tendón de la corva, lo que deja a Ten Hag con la posibilidad de elegir entre Rashford por el centro y Wout Weghorst.
Weghorst ha anotado solo dos veces para el United y, francamente, a pesar de todo su entusiasmo, rara vez se ha visto cerca de la calidad requerida, pero Rashford nunca parece tan efectivo por el medio como lo hace desde la izquierda. Si Ten Hag usa Rashford en el centro, presumiblemente significaría Garnacho a la izquierda. Dada la cuestionable disciplina defensiva del argentino, eso podría representar una oportunidad para que Walker avance.
Establecer jugadas
Una de las áreas en las que el Manchester City ha mejorado esta temporada, una función en parte del poder de Haaland, es en las jugadas cruzadas. En la liga, anotaron seis veces directamente en jugadas cruzadas a balón parado, pero el impacto es mayor que eso: cuatro de los cinco goles de Haaland contra el Leipzig, por ejemplo, fueron el resultado de córners sin despejar, pero ninguno se registra como un gol directo de un set cruzado. jugar.
Al mismo tiempo, el United ha concedido seis goles en la liga en jugadas a balón parado cruzadas, una situación que no se ve favorecida por las lesiones en el corazón de su defensa. Varane, al menos está de vuelta tras una lesión en el pie. Con Lisandro Martínez fuera, es probable que lo acompañe Victor Lindelöf, cuya habilidad para conectar pases largos podría ayudar al United a romper rápidamente y explotar ese espacio detrás de la línea defensiva del City. Que gane el 63% de sus duelos aéreos también podría ser beneficioso para tratar de mantener callado a Haaland de alguna manera. The Guardian
Día: Sábado 3 de junio
Horario: 11 horas
