Poco queda de la calle donde se crió Kennneth Branagh. Es el día después de las nominaciones al Oscar y Branagh ha declarado que está "aturdido y encantado" y en un "hermoso estado de shock" por las siete nominaciones al Oscar que ha recibido su película Belfast.
Un equipo de radio de la BBC va de casa en casa para informarse sobre las fiestas previstas para la noche de los Oscar. Pero las ganancias son delgadas. La mayor parte de Mountcollyer Street, incluido el número 96 donde creció Branagh, fue demolido hace 10 años. Es prácticamente un páramo.
Buddleia compite con el musgo por las grietas de la calle, y el llamado muro de la paz y una cerca de acero galvanizado de 3 metros de altura que se extiende a ambos lados de la calle sugieren abandono y años de abandono.
Pero el lugar está repleto de recuerdos para los que se quedan y para los que, como Branagh, se mudaron cuando comenzaron los disturbios en 1969. Recuerdos cariñosos de jugar en la calle hasta que oscureció, de entrar y salir de las casas de los demás, católicos y Protestante. Pero también recuerdos de la intimidación, de los cócteles molotov para “expulsar” a las familias católicas de la zona, todo representado en esta película semiautobiográfica ahora destinada a la aclamación mundial.
“Lloré, mi esposa lloró”, dice Moore Kennedy, quien creció en el No. 92, dos puertas más abajo de Branaghs. “Cuando comenzó la lucha cuerpo a cuerpo, simplemente me senté en el cine; las lágrimas. Solo lloré. Daba miedo y era evocador y realista.
“No vi peleas en Mountcollyer Street porque nos mudamos a Ardoyne cuando estallaron los disturbios, pero también vi peleas allí. Y fue como en la película”.
Al igual que Branagh, se mudó permanentemente a Inglaterra, un viaje por el que pasaron muchos de su generación. “Fue como ir del infierno al cielo”, dice.
Una mujer mayor que vivía a cuatro casas de distancia de los Branagh inicialmente se muestra reacia a conversar. No quiere volver a visitar el pasado, pero ya ha oído hablar de la película.
“Así era en ese entonces. Fue terrible. Hubo violencia de ambos lados. Se les dijo a las personas que salieran de sus casas. Y acabas de hacer lo que te dijeron. Simplemente te alegraste de que no te dispararan ni te arrancasen la rodilla”, dice Marilyn.
“Recuerdo que desde la ventana de mi dormitorio vi a un gran grupo de hombres que habían atrincherado a los soldados contra la valla y tirando piedras y cócteles molotov. Solo pensé: ¿esto es la vida real o estoy viendo una película?
Aquellos que no vivieron los disturbios o en Irlanda del Norte tendrán poca comprensión de los horrores de lo que muchos piensan que fue una guerra civil.
“Trabajaba en la ciudad en Donegall Street y explotó una bomba”, dice Marilyn, recordando una atrocidad del IRA en 1972. “Acababa de llegar un camión de basura y le estaban arrojando pedazos de piernas y esas cosas. No podía ir a ver esa película”.
No todo es una representación fiel de la calle de la infancia de Branagh, que fue recreada en un estudio ambientado en Inglaterra debido a las restricciones del Covid durante el rodaje en 2020.
En la vida real, solo había un lado de la calle, recordó Peggy, de 92 años, que vivía a pocas puertas de Branagh. La terraza de ladrillos rojos era una mezcla de "casas cocina" -la jerga local para dos arriba dos abajo con baños al aire libre, en la que vivían los abuelos de Branagh- y las "casas de salón" más grandes, incluida la No 96, que tenían salas de estar y baños interiores.
Un mural del segundo futbolista más famoso de Irlanda del Norte, Danny Blanchflower, también es un recuerdo olvidado o una ficción para la mayoría. Cuando Kennedy era pequeño, llevaba las palabras "Las chicas sexy usan bragas con volantes".
“Lo recuerdo muy bien porque no entendía lo que era 'sexy' y recuerdo que le pregunté a mi madre. Me dijo que significaba 'chicas que no estaban casadas'”, recuerda.
Para algunos, es un vistazo de la pobreza y la violencia de la época que Branagh ha dado en el clavo.
“Hay una escena en la que alguien está sentado en el inodoro tomando una taza de té y charlando y hay un periódico colgado en la pared. Mi abuelo solía hacer eso. Recortaba el periódico en triángulos y lo colgaba en un gancho de carnicero y ese era el papel higiénico”, dice Clara Stratton, cuya madre era prima hermana de la madre de Branagh, Frances Harper.
Vivían a 2 millas de distancia y ella dice que el sectarismo era el mismo. “Pensé que la película era muy triste. Teníamos familias católicas que también estaban 'enfadadas'. Los vecinos se agolparon y les dijeron que no debían ir, como en la película, pero que la gente que vendría a buscarlos vendría de otra parte de la ciudad. ¡Cómo, bendito Dios, vivimos en esos días! Fue simplemente increíble”, dice ella.
Branagh ha dicho que la película no es una autobiografía sino que está inspirada en sus recuerdos y "una mirada a un pueblo y un lugar en tumulto" a través de los ojos de Buddy, el personaje central de la película a los nueve años, la misma edad que tenía Branagh. cuando sus padres se mudaron a Inglaterra. Fuente: The Guardian
