Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Un avión de pasajeros regional de American Airlines chocó con un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense y se estrelló en el río Potomac cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, en Washington DC.
- Se teme que hayan muerto más de 60 personas.
- "En este momento no creemos que haya habido sobrevivientes", dijo el jefe de bomberos del Distrito de Columbia, John Donnelly.
- Donnelly dijo que hasta el momento se han recuperado 28 cadáveres del río. "Trabajaremos para encontrar todos los cuerpos y reunirlos con sus seres queridos", dijo.
- American Airlines confirmó que a bordo del avión había 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.
- El helicóptero, en vuelo de entrenamiento, transportaba tres soldados.
El Secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy:
"Yo diría que el helicóptero sabía que había un avión en la zona".
Duffy dijo que el helicóptero estaba clasificado como una misión de entrenamiento. Agregó que eso no significa que los pilotos fueran inexpertos, sino que "llamamos misiones a las que se realizan en el área de DC porque nuestros pilotos están adquiriendo horas y experiencia en misiones de entrenamiento".
Añadió: "Para respaldar lo que dijo el presidente, lo que he visto hasta ahora, ¿creo que esto se podría haber evitado? Absolutamente", añadió.
DÓNDE ESTÁ EL AEROPUERTO REAGAN
Está cerca de la capital estadounidense, Washington DC, y está situado en la margen izquierda del río Potomac, en Arlington, Virginia.
Es principalmente un aeropuerto de corta distancia con 58 puertas y 3 pistas.
La región de Washington tiene tres aeropuertos principales, pero el Reagan National es el más cercano a la capital.
Debido a la corta longitud de sus pistas, más del 90% de los vuelos utilizan su pista principal, convirtiéndola en la más transitada de EE. UU., con más de 800 despegues y aterrizajes diarios.
Entre los pasajeros del vuelo había patinadores sobre hielo, familiares y entrenadores que regresaban de eventos en Wichita, Kansas, incluidos los ex campeones mundiales nacidos en Rusia Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov.
Los equipos de emergencia trabajaron durante toda la noche para que CBS News informara que un equipo de buceo había recuperado una de las dos grabadoras de datos, las llamadas cajas negras, del avión.
La colisión en pleno vuelo se produjo cuando el avión de pasajeros que volaba desde Wichita se aproximaba para aterrizar en el aeropuerto Reagan. Las comunicaciones por radio entre la torre de control del tráfico aéreo y el Black Hawk indicaron que la tripulación del helicóptero sabía que el avión se encontraba en las inmediaciones.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, dijo que tanto el helicóptero como el avión estaban volando según patrones de vuelo estándar y que no hubo fallas en las comunicaciones.
"Todo era normal antes del accidente", dijo. "¿Creo que esto se podía haber evitado? Sin duda".
El espacio aéreo suele estar congestionado en la región de la capital estadounidense, hogar de tres aeropuertos comerciales y varias instalaciones militares importantes, y los funcionarios han expresado su preocupación por las pistas concurridas en el Aeropuerto Nacional Reagan, justo al otro lado del río desde Washington.
En una publicación en Truth Social, el presidente Trump cuestionó las acciones de la tripulación del helicóptero y los controladores de tráfico aéreo en lo que describió como una noche clara.
"Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡NO ES BUENO!", escribió.
El vuelo 5342 de American Eagle fue operado por PSA Airlines, una subsidiaria regional de American Airlines con sede en Ohio. El avión era un CRJ-700, según informó la aerolínea, de una línea de jets regionales fabricados por la canadiense Bombardier, posteriormente vendidos a Mitsubishi. El El CEO de American Airlines Robert Isom, dijo que el piloto tenía alrededor de seis años de experiencia de vuelo.
Dijo que la compañía estaba cooperando con la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, que investiga los accidentes.
Las grabaciones del control de tráfico aéreo parecen capturar el último intento de comunicación con el helicóptero, indicativo PAT25, antes de que colisione con el avión CRJ.
"PAT25, ¿tienes un CRJ a la vista? PAT25, pasa por detrás del CRJ", dice un controlador aéreo a las 20:47 (01:47 GMT) del miércoles, según una grabación en liveatc.net.
Segundos después, otra aeronave llama al control de tráfico aéreo y dice: "Torre, ¿ha visto eso?", aparentemente refiriéndose al accidente. Un controlador de tráfico aéreo redirige entonces a los aviones que se dirigen a la pista 33 para que realicen una maniobra de aproximación frustrada.
El video de la cámara web del accidente mostró la colisión y una explosión iluminando el cielo nocturno.
"Vi una bola de fuego y luego desapareció. No he visto nada desde que impactaron en el río", se escuchó decir por radio a un controlador aéreo.
Reuters
